Les limites mentales dans la gestion de produit sont des barrières psychologiques qui se forment progressivement et étouffent l'innovation. Ces limites sont souvent le résultat de l'accumulation de dettes techniques, commerciales et de produit, qui rendent les équipes réticentes à explorer de nouvelles idées. Les modèles de priorisation traditionnels, comme RICE ou ICE, ne prennent pas en compte ces dettes, ce qui conduit à une spirale de ralentissement et de stagnation. Les équipes commencent à percevoir la complexité accrue comme une fatalité, ce qui bloque les idées ambitieuses dès la phase de discussion. Par exemple, une entreprise fintech a perdu des clients et des revenus parce que sa équipe, limitée par des barrières mentales, a surestimé la complexité d'une tâche simple. Les limites mentales se manifestent par des phrases comme 'c'est trop compliqué' ou 'on ne peut pas faire ça', qui empêchent même l'analyse des barrières techniques réelles. Ces limites rendent les produits vulnérables aux nouveaux concurrents, qui peuvent réaliser en quelques mois ce que les entreprises établies considèrent comme impossible. Pour diagnostiquer ces limites, des check-lists structurées peuvent être utilisées pour évaluer la réaction de l'équipe aux idées, les estimations de temps et la nature des changements apportés au produit.