En janvier 2024, l’Administration nationale de la presse et de la publication (NPPA) de Chine a approuvé 115 licences de jeux vidéo nationaux, un chiffre inédit depuis deux ans et bien supérieur à la moyenne mensuelle d’environ 80 autorisations observée ces dernières années. Ce nombre dépasse également les 88 jeux validés en janvier 2023, marquant ainsi un signal positif pour le secteur, qui espère une stabilisation du cadre réglementaire en 2024. Cette annonce intervient dans un contexte de croissance soutenue du marché chinois du jeu vidéo, qui a franchi pour la première fois la barre des 3 000 milliards de yuans (environ 427 milliards de dollars) en 2023, avec une progression de 13,95 % par rapport à l’année précédente et une base d’utilisateurs atteignant 668 millions de joueurs.
Parmi les 115 jeux approuvés figurent principalement des titres mobiles (100), mais aussi des jeux multiplateformes (8), des jeux PC (4), un jeu PlayStation et un jeu navigateur. Plusieurs productions attendues se distinguent, comme Need for Speed développé par Tencent Games, Etheria: Restart de X.D.Network, ou encore Call of Dragons, un jeu de stratégie fantasy en 3D coédité par LEGOU Games et Lilith Games, déjà lancé à l’international en mars 2023 avec entre 5 et 10 millions de téléchargements sur Google Play. Un autre titre remarquable est My Three Body: 2277, adapté du roman de science-fiction primé Le Problème à trois corps de Liu Cixin. Ce jeu de stratégie au tour par tour, premier titre officiellement licencié de l’univers Three-Body, a suscité un vif intérêt en Chine depuis la révélation de son gameplay en octobre 2023 et devrait sortir sur mobile et PC au premier semestre 2024.
Par ailleurs, la NPPA a également autorisé des extensions de plateforme pour des jeux déjà licenciés, comme Harry Potter: Magic Awakening de NetEase et Persona 5: The Phantom X de Perfect World, qui bénéficieront désormais d’une version PC, ou Moncage de X.D.Network, qui sera disponible sur Nintendo Switch. Ces approbations reflètent une volonté des régulateurs de diversifier les supports de jeu, tout en consolidant la position de la Chine comme acteur majeur du marché mondial, comme en témoigne la hausse de 108,76 % du nombre de licences délivrées en 2023 par rapport à 2022.
Ce dynamisme réglementaire et commercial intervient alors que le secteur chinois du jeu vidéo connaît une phase de maturation, avec des studios locaux comme Tencent, NetEase ou Lilith Games qui renforcent leur présence à l’international, tout en adaptant leurs contenus aux attentes du marché domestique. Cependant, le succès de certains titres à l’étranger, comme Call of Dragons, ne garantit pas une réception aussi favorable en Chine, où les goûts des joueurs et les contraintes réglementaires peuvent différer. L’évolution des approbations dans les prochains mois sera donc un indicateur clé pour évaluer la pérennité de cette tendance positive.