Lors de son événement Dream Day organisé le 16 janvier 2024 à Shenzhen, le constructeur chinois BYD a dévoilé ses ambitions en matière de conduite automatisée pour ses futurs modèles électriques. Le président Wang Chuanfu a annoncé que la marque lancerait au moins dix nouveaux véhicules en 2024, équipés de technologies avancées permettant des fonctionnalités comme le stationnement entièrement automatisé ou le changement de voie autonome en milieu urbain dense. Ces innovations s’inscrivent dans un plan d’investissement colossal de 100 milliards de yuans (environ 13,9 milliards de dollars), visant à atteindre une « automatisation complète des véhicules » d’ici quelques années.
Cette stratégie repose sur l’intégration de l’intelligence artificielle, des puces électroniques, de la 5G et des systèmes satellitaires pour contrôler l’ensemble des composants clés, des batteries au châssis. BYD a baptisé son architecture intelligente Xuanji, un terme chinois ancien désignant la Grande Ourse, symbolisant une approche unifiée et hautement technologique. Désormais, les fonctions de conduite autonome deviendront un équipement standard sur tous les modèles dépassant les 300 000 yuans (environ 41 700 dollars), marquant une démocratisation accélérée de ces technologies sur le marché chinois.
Parallèlement, BYD a révélé un projet annexe d’un montant de 5 milliards de yuans destiné à la construction de circuits tout-terrain à travers la Chine, bien que les détails concrets restent vagues. Cette initiative pourrait refléter une volonté de diversifier son offre en ciblant les passionnés de conduite sportive, tout en renforçant son image de marque innovante. Le groupe chinois, déjà leader mondial des véhicules électriques, confirme ainsi sa détermination à dominer non seulement le segment des batteries et des motorisations, mais aussi celui des systèmes autonomes, dans un contexte où la Chine représente près de 70 % des ventes mondiales de véhicules neufs à énergie propre.
Ces annonces interviennent alors que le secteur automobile chinois accélère sa transition technologique, avec des concurrents comme Dongfeng ou des acteurs technologiques tels que Tencent qui investissent massivement dans l’innovation. BYD mise clairement sur l’intégration verticale de ses technologies pour se différencier, tout en capitalisant sur un marché intérieur en pleine expansion, où la demande pour des véhicules connectés et autonomes ne cesse de croître. L’enjeu sera désormais de concrétiser ces promesses techniques tout en garantissant sécurité et fiabilité, dans un environnement réglementaire encore en évolution.