Temu, la plateforme de commerce électronique à bas prix liée au géant chinois Pinduoduo, a officiellement lancé ses activités en Afrique du Sud le 17 janvier 2024, marquant ainsi son expansion sur un sixième continent en moins de dix-huit mois d’existence. Cette arrivée en Afrique, après l’Amérique du Nord, l’Europe, l’Asie, l’Océanie et l’Amérique latine, confirme la stratégie agressive de Temu pour conquérir les marchés émergents avec des produits manufacturés chinois à prix compétitifs.
Les consommateurs sud-africains pourront désormais accéder à une large gamme d’articles à tarifs réduits, mais devront composer avec des délais de livraison plus longs, estimés jusqu’à vingt jours en raison de la distance et des infrastructures logistiques. Pour optimiser ses opérations locales, Temu s’est associé à Fastway, une entreprise de livraison fondée en Nouvelle-Zélande et déjà implantée en Afrique du Sud, selon des informations relayées par le média chinois Jiemian. Cette collaboration vise à fluidifier la distribution dans un marché où la demande pour des biens abordables est forte, mais où les défis logistiques restent significatifs.
Le modèle économique de Temu, basé sur des prix bas et une offre variée, s’appuie sur un réseau de fournisseurs chinois et une chaîne d’approvisionnement optimisée pour les ventes en ligne. Son expansion rapide, notamment dans des régions où le pouvoir d’achat est limité, reflète une tendance plus large des plateformes chinoises à cibler les consommateurs en quête de bonnes affaires, tout en contournant les circuits traditionnels de distribution. Cependant, cette croissance soulève des questions sur la durabilité de son modèle, notamment en termes de qualité des produits et d’impact sur les commerces locaux.
L’arrivée de Temu en Afrique du Sud s’inscrit dans un contexte où les géants chinois du e-commerce, comme Shein ou AliExpress, redoublent d’efforts pour pénétrer de nouveaux marchés. Alors que la plateforme mise sur une stratégie de prix agressifs et des partenariats logistiques pour s’imposer, son succès dépendra aussi de sa capacité à adapter son offre aux spécificités locales, comme les préférences des consommateurs ou les réglementations douanières. Avec cette nouvelle étape, Temu renforce sa position de concurrent majeur dans l’e-commerce mondial, tout en testant les limites de son modèle dans un environnement économique et logistique complexe.