En 2023, WeChat a enregistré une croissance spectaculaire de son volume brut de marchandises (GMV) grâce au livestreaming sur sa plateforme Channels, avec une hausse de 300 % par rapport à l’année précédente. Cette performance a été dévoilée lors de l’événement annuel phare de WeChat, bien que ni Allen Zhang, le créateur de l’application, ni les dirigeants de haut niveau de Tencent n’y aient assisté pour la troisième année consécutive. Bien que les chiffres absolus n’aient pas été communiqués, Tencent a précisé que le nombre de commandes liées au commerce en direct via Channels — une fonctionnalité de vidéos courtes lancée en 2020 — avait progressé de plus de 244 %.
Cette croissance s’inscrit dans une stratégie plus large de monétisation des contenus, Tencent ayant autorisé les créateurs à facturer l’accès à certaines vidéos dès 2023. L’entreprise a depuis étendu ce modèle en permettant aux comptes comptant au moins 10 000 abonnés de créer des espaces réservés aux membres payants, où du contenu exclusif est proposé. Ces évolutions reflètent une volonté d’encourager l’engagement des utilisateurs tout en diversifiant les revenus des créateurs, dans un écosystème où le livestreaming et les vidéos courtes deviennent des leviers majeurs pour le commerce en ligne.
Le succès de Channels illustre également l’adaptation de WeChat aux tendances du marché, notamment face à la concurrence de plateformes comme Douyin (TikTok chinois), qui dominent le secteur du commerce social. En intégrant des fonctionnalités similaires à celles de ses rivaux, tout en capitalisant sur sa base d’utilisateurs massive et son écosystème intégré (paiements, messagerie, réseaux sociaux), WeChat renforce sa position comme une plateforme polyvalente incontournable en Chine. Cette dynamique s’accompagne d’innovations continues, comme l’introduction de modèles d’abonnement, qui pourraient encore accélérer la croissance du GMV dans les années à venir.
L’absence répétée des dirigeants lors des annonces officielles soulève cependant des questions sur la stratégie de communication de Tencent, alors que l’entreprise mise davantage sur des résultats concrets que sur des discours publics. Parallèlement, cette performance confirme l’importance croissante des formats interactifs et visuels dans l’e-commerce chinois, un secteur en pleine mutation où les géants technologiques rivalisent pour capter l’attention des consommateurs via des expériences toujours plus immersives.