Un phénomène viral sur TikTok voit des adolescents utiliser les outils d'IA de Snapchat pour générer des images réalistes d'un homme débraillé et sans-abri dans leur domicile. Ils présentent ensuite ces images à leurs parents en prétendant avoir laissé cette personne entrer pour utiliser les toilettes, se reposer ou boire un verre d'eau, souvent en affirmant que l'individu connaîtrait les parents par leur travail ou leurs études. Les réactions parentales, généralement paniquées, sont enregistrées et partagées sur les réseaux sociaux où certaines vidéos accumulent des millions de vues.
La situation devient problématique lorsque les parents, convaincus de la présence réelle d'un intrus, contactent les forces de l'ordre. Les appels signalant une intrusion domiciliaire impliquant des enfants sont traités comme prioritaires par la police, mobilisant ainsi des ressources précieuses qui pourraient être nécessaires pour des situations d'urgence authentiques. Le commandant Andy McKinney de la division de patrouille de Round Rock a même évoqué la possibilité d'une intervention du SWAT dans certains cas extrêmes.
Au-delà du gaspillage des ressources policières, ce canular présente plusieurs dimensions préoccupantes. Il contribue à déshumaniser les personnes sans-abri en les utilisant comme objet de moquerie, provoque une détresse psychologique chez les parents qui croient leurs enfants en danger, et expose les adolescents à des risques réels lors des interventions policières. Le département de police de Salem a résumé la situation en soulignant que ces farces créent des situations potentiellement dangereuses car les officiers interviennent sans savoir qu'il s'agit d'une mise en scène.