L'Union européenne a ouvert une enquête formelle sur TikTok pour évaluer d'éventuelles violations du Digital Services Act (DSA). Cette investigation se concentre sur plusieurs aspects des opérations de TikTok, notamment la protection des mineurs, la transparence publicitaire, l'accès aux données pour les chercheurs et la gestion des risques liés aux contenus addictifs et nuisibles. TikTok a été désigné comme une très grande plateforme en ligne (VLOP) par la Commission européenne en avril 2023, avec 135,9 millions d'utilisateurs actifs mensuels dans l'UE. La Commission européenne estime que les algorithmes de TikTok sont conçus pour créer un effet de 'terrier de lapin', immergeant les utilisateurs dans du contenu en ligne et les éloignant potentiellement des expériences de la vie réelle. TikTok a répondu qu'il continuerait à travailler avec des experts pour garantir la sécurité des jeunes sur sa plateforme et qu'il se réjouissait de pouvoir expliquer ce travail en détail à la Commission européenne. Cette enquête survient peu après que TikTok a perdu une bataille judiciaire pour suspendre sa désignation en tant que gardien, ce qui oblige les entreprises avec un pouvoir économique et une influence de marché significatifs à se conformer à une série de réglementations de l'UE dans les domaines de la publicité, des données utilisateur et des services intermédiaires. En 2023, l'application sœur Douyin a été condamnée à une amende de 345 millions d'euros en Irlande et de 12,7 millions de livres sterling au Royaume-Uni par les régulateurs locaux, pour des violations de la loi dans la gestion des données des comptes des enfants.